Neue Welten und Möglichkeiten scheinen sich aufzutun, denn die Firma
Titan Designs aus England hat eine neue Adapterkarte in Entwicklung, die
den Falcon um einen PCI-Bus erweitern wird.
Eine äußerst interessante Entwicklung, wie wir finden, und aus eben
diesem Grunde haben wir mit David Encil, Geschäftsführer von Titan
Designs, ein Interview geführt. Darin wird geklärt, welche Fähigkeiten die
neue Karte haben und wann sie verfügbar sein wird.
ST-C:
Wir haben erfahren, dass Titan Designs eine PCI-Port-Erweiterung für den
Falcon entwickelt. Was ist an diesem Gerücht dran?
David E:
Wir arbeiten z.Z. mit der Firma Istari Software (Schweden) an der
Entwicklung der Eclipse-PCI-Adapter-Karte. Die Hardware-Entwicklung ist
mittlerweile abgeschlossen, so dass lediglich die Fertigstellung der
fVDI-Treiber-Software bevorsteht. fVDI wird übrigens auch Bestandteil des
neuen Fenix-OS sein.
Eclipse arbeitet mit Standard-PCI-Karten und kann in jedem
Falcon-Gehäuse verwendet werden. Wir haben ein zweiteiliges Design
realisiert, das den internen Anschluß am Falcon-Extension-Port nach außen
in ein kleines externes Gehäuse führt. Wer allerdings z.B. einen Tower
oder einen Falcon MK-X sein Eigen nennt, der wird den Adapter und
dazugehörende PCI-Karten auch gehäuse-intern verwenden können.
Glücklicherweise ist es uns gelungen, Eclipse so zu entwickeln, dass
interne Speichererweiterungen weiterhin genutzt werden können.
Ich möchte aber auch vorwegnehmen, dass Eclipse nur ein Bestandteil
unserer neuen Strategie ist. Wir nennen unsere Projekte "F-MAX", was
Falcon-maximized heißt. Unser nächstes, bereits in Entwicklung
befindliches Projekt nennt sich "Tempest" und ist ein Beschleuniger,
entweder auf Basis des Motorola Coldfire 68060 oder sogar mit einem PPC.
Wenn wir uns für den PPC (Power PC-Chip) entscheiden sollten, könnte dies
eine Taktung von 166 MHz bis 240 MHz bedeuten! Tempest beinhaltet übrigens
auch einen SDRM-Slot, der einen Speicherausbau auf bis zu 256 MB RAM
ermöglicht.
ST-C:
Das klingt vielversprechend. Aber da das ja noch Zukunftsmusik ist, kehren
wir zurück zur Eclipse-Karte. Welche Treiber werden mit Auslieferung zur
Verfügung stehen?
David E:
Bei Verkaufsstart werden wir eine ATI-Charger-Grafikkarte mit 2 MB
Video-RAM mit Rage 3D-Chipsatz unterstützen. Wir haben uns überlegt, dass
die Kombination aus einer guten Grafikkarte und einem ebenso guten
Hardwareinterface ein lukratives Erweiterungspaket darstellen sollte. Daß
in Zukunft noch weitere Karten angepaßt werden, steht außer Frage. Die
ATI-Grafikkarte kann Auflösungen von bis zu 1600x 1200 Pixeln in 25 6
Farben oder bis zu 800x600 Pixel bei 16.7 Mio. Farben darstellen. Der
Rage-Chipsatz wird insofern von uns unterstützt, als wir
Softwareentwicklern eine Schnittstelle zur Programmierung von SD-Routinen
zur Verfügung stellen werden. Die fVDI-Treibersoftware, die ich eingangs
erwähnte, wird optimierte Bildschirmausgabe-Routinen zur Verfügung
stellen, die das originale VDI ersetzen werden. Wir suchen nach wie vor
Beta-Tester, die sich zur Verfügung stellen, fVDI unter verschiedenen
Bedingungen ausprobieren. Interessenten wenden sich per eMail bitte an
eclipse@rand.thn.htu.se
ST-C:
Wird denn bereits an neuen PCI-Treibern gearbeitet?
David E:
Selbstverständlich! Unser großes Problem besteht nur darin, all' die
verschiedenen PCI-Karten, die so existieren, zu unterstützen. Wie auch
immer, viele unserer Kaufm-teressenten haben die Anpassung von
Netzwerkkarten vorgeschlagen. Weitere Projekte, die angedacht sind,
beinhalten die Anpassung von Ultra-Wide-SCSI- und Soundkarten.
ST-C:
Wenn das Problem im Personalmangel zu sehen ist, wird es dann auch
Unterstützung externer Autoren geben?
David E:
Sicher. Wir werden jeden, der sich für die Beteiligung am F-Max-Projekt
interessiert, nach besten Kräften unterstützen. Damit meine ich sowohl den
Entwicklungsbereich Hard- als auch Software. Unsere oberste Priorität
liegt nach wie vor bei fVDI. Ich erinnere damit auch noch einmal an den
Aufruf nach Beta-Testern. Auch haben wir nach wie vor Prototypen der
Eclipse-Erweiterung, die wir gerne zur Verfügung stellen.
ST-C:
Gibt es schon genauere Vorstellungen über die Preisgestaltung von
Eclipse?
David E:
Wir gehen davon aus, das Produkt im März dieses Jahres auf den Markt
bringen zu können. Der von uns angestrebte Endkundenpreis inklusive
Grafikkarte liegt bei rund 550 DM.
ST-C:
Gibt es denn schon einen deutschen Distributor?
David E:
Wir haben uns mit der Firma AG-Computertechnik zusammengeschlossen, mit
der wir schon in der Vergangenheit gut zusammengearbeitet haben. Es
besteht bereits ein Pro-forma-Vertrag, so dass ich Interessenten guten
Gewissens vorschlagen kann, sich an Herrn Gehringer bei AG-Computer zu
wenden.
ST-C:
Danke für das Interview, David! Ich hoffe, dass wir bald wieder vom
Titan-Team hören werden.
David E:
Ja, ich danke auch für das Interesse, und wir hören spätestens bei
Erscheinen der Tempest-Karte voneinander...
ATI Grafikkarten-Auflösungen
Resolution Bit planes Refresh
640x480 8,16,24 200Hz
800x600 8,16,24 200Hz
1024x760 8,16 ISOHz
1152x864 8,16 120Hz (esimate)
1280x1024 8 85Hz
1600x1200 8 65MHz
